Als een cadeau duidelijk niet aankomt
Aan de gevende kant
U ziet het meteen: de beleefde glimlach, het te snelle bedankje. De verleiding is om uit te leggen waarom u het koos, en dat maakt het bijna altijd erger. Zeg één keer dat het geruild kan worden en laat het verder los. De ontvanger heeft dan een uitweg zonder dat er iemand ongemakkelijk wordt.
Bied ruilen actief aan
Doe de bon erbij of noem waar u het kocht - dan hoeft de ander er niet naar te vragen, wat de moeilijkste stap is. Dat is geen gebrek aan vertrouwen in uw keuze; het is de meest praktische vorm van attent zijn die er is.
Aan de ontvangende kant
Bedank voor de moeite en niet voor het voorwerp: dat u het leuk vindt dat iemand aan u dacht, is altijd waar. Ruilen mag, en de meeste gevers vinden dat prima zolang ze het niet als afwijzing hoeven op te vatten. Wees er wel eerlijk over als het ter sprake komt - stiekem ruilen wordt vaker ontdekt dan gedacht.
Dubbele cadeaus
Twee keer hetzelfde krijgen gebeurt vaak, zeker bij bruiloften en geboortes. Zeg het gewoon; het is geen verwijt maar informatie. Wie dat lastig vindt, kan er ook voor kiezen het tweede exemplaar door te geven aan iemand die het kan gebruiken.
Doorgeven mag
Een ongebruikt cadeau doorgeven is praktisch en duurzaam, mits u oppast dat het niet terechtkomt bij iemand uit dezelfde kring. Haal het kaartje eruit - dat wordt vaker vergeten dan u denkt - en pak het opnieuw in.
Wat u met de rest doet
Kringloop, weggeefgroepen in de buurt of een goed doel nemen het meeste aan, mits het schoon en compleet is. Wat kapot of half is, hoort daar niet thuis; dat kost de vrijwilligers alleen maar tijd.
Als het structureel misgaat
Krijgt u elk jaar iets waar u niets mee kunt van dezelfde persoon, dan is één gesprek buiten de gelegenheid om beter dan tien keer een glimlach. Stel voor om lootjes te trekken, samen iets te doen of elkaar een lijstje te sturen. Dat is geen ondankbaarheid maar onderhoud van de relatie.
En de teleurstelling zelf
Er zit bijna altijd een goede bedoeling achter een cadeau dat mist. Iemand heeft nagedacht en het niet goed geraden - dat is iets anders dan onverschilligheid. Die twee uit elkaar houden, scheelt in elk gezin een hoop wrijving.
Voorkomen is makkelijker
De meeste missers zijn te voorkomen met één vraag vooraf aan iemand die de ontvanger goed kent. Dat is de goedkoopste verzekering tegen een cadeau dat in de kast belandt.
Kinderen en teleurstelling
Bij kinderen is de reactie zichtbaarder en dat is lastiger voor de gever. Het helpt om vooraf met uw eigen kind af te spreken wat het zegt bij een cadeau dat tegenvalt - bedankt, en de rest thuis. Dat is geen onoprechtheid maar het aanleren van iets wat volwassenen ook doen, en het scheelt op een feestje veel ongemak.
